在工业发酵的复杂世界里,一些微量的物质往往扮演着“四两拨千斤”的关键角色。生物素,作为一种不可或缺的水溶性维生素,正是其中最具代表性的一个。理解发酵液中生物素的作用,是优化发酵工艺、提高目标产物产量的核心钥匙。
生物素,又称维生素B7或维生素H,是所有生物体必需的一种辅酶。它自身不提供能量,也不构成细胞结构,但其核心功能是作为“生化反应的催化剂”。
它的主要生理功能是作为羧化酶、脱羧酶和转羧酶的辅酶,参与体内三大营养素(糖、脂肪、蛋白质)的代谢:
简单来说,生物素是微生物细胞工厂里负责“碳流”导向的关键调度员,它的存在直接决定了底物(通常是糖类)是用于菌体自身繁殖、产生能量,还是转向合成我们所需要的目标产物。
在发酵液中添加生物素,绝非简单的“营养补充”,而是一种精准的代谢调控策略。其作用主要体现在两个层面:
促进菌体生长: 生物素是微生物生长繁殖的必需生长因子。缺乏生物素,菌体无法有效合成必需的脂肪酸和某些氨基酸,会导致生长缓慢、菌体浓度低,从而严重影响后续的产物的合成能力。一个健壮、充足的菌体群是高效发酵的基础。
改变细胞膜通透性(关键作用): 这是生物素在发酵工业中最为人称道的作用,尤其在谷氨酸发酵中得到了极致体现。
生物素的浓度策略因目标产物的不同而截然不同,体现了“精准调控”的艺术。
由于生物素作用巨大且需求量极低(通常在μg/L级别),其控制是发酵工艺的难点和重点。
来源与控制方法:
优化与过量问题:
当发酵出现异常时,可以从生物素角度进行排查:
现象:菌体生长缓慢,发酵周期延长。
现象:谷氨酸发酵产酸率低。
现象:发酵批次间产量不稳定。
总结