生物素，也被称为维生素B7或维生素H，是维持动物健康不可或缺的水溶性维生素。尽管动物体内能够合成少量生物素，但在许多情况下，这种自我合成并不足以满足它们的全部需求。了解动物为什么需要从饮食中获取生物素，以及如何确保它们获得足够的这种重要营养素，对每一位宠物主人和畜牧业者都至关重要。
生物素最广为人知的功能是维护动物皮肤健康和被毛质量。它通过参与脂肪酸合成过程，帮助维持皮肤屏障功能的完整性。对于犬类而言，充足的生物素可以显著改善毛发光泽度，减少干燥、脱屑和瘙痒问题。马匹补充生物素已被证明能改善蹄质，使蹄壁更加坚固，减少开裂。
作为羧化酶的辅因子，生物素在葡萄糖、脂肪酸和氨基酸的新陈代谢中扮演关键角色。它帮助将食物转化为可用能量，支持动物的整体活力与健康。
生物素参与神经递质的合成，有助于维持动物神经系统的正常功能，对幼年动物的神经系统发育尤为重要。
当动物无法获得足够的生物素时，可能会出现一系列健康问题：
虽然商业宠物食品通常含有足量生物素，但以下情况可能需要特别关注：
马匹尤其需要充足的生物素来维持蹄部健康。研究表明，补充生物素可以改善90%以上的马蹄质量，减少蹄裂和蹄壁分离。
鸡、火鸡和其他家禽对生物素缺乏极为敏感，缺乏会导致腿部问题、生长受阻和繁殖能力下降。母猪生物素不足可能导致蹄部问题和繁殖性能降低。
虽然反刍动物如牛、羊的瘤胃微生物能够合成生物素，但在高产出情况下（如高产奶牛）仍可能需要额外补充。
