生物素（Biotin）作为一种小分子维生素，在现代分子生物学、细胞生物学和诊断技术中已成为不可或缺的标记工具。其作为分子探针的独特性能，使其在科研和临床应用中表现出众。本文将详细探讨生物素作为探针的核心优点，并介绍其典型应用场景。
生物素与链霉亲和素（Streptavidin）或亲和素（Avidin）之间的结合被认为是自然界中最强非共价相互作用之一，解离常数（Kd）高达10^-15 M。这种极高的亲和力确保了标记复合物的稳定性，显著降低了实验中的非特异性背景信号，提高了信噪比。
生物素可共价连接至蛋白质、核酸、多糖等多种生物分子，而几乎不影响其原有生物活性。此外，商业化的NHS酯、肼类等活化生物素衍生物可针对不同功能基团（如氨基、巯基、羧基等）进行修饰，适应多种标记需求。
每个链霉亲和素分子可结合四个生物素分子。通过使用生物素标记的一抗后再与链霉亲和素-报告分子（如酶、荧光染料）结合，可实现多级信号放大，极大提升检测灵敏度，特别适用于低丰度目标分子的检测。
生物素分子较小，且对温度、pH变化、有机溶剂和变性剂（如SDS）具有较强的耐受性。即使在高温或苛刻的化学条件下，生物素-亲和素复合物也能保持结合活性，有利于多种条件下的实验操作。
生物素可作为通用标签，与多种报告系统联用：
由于生物素是生物体内天然存在的小分子，其免疫原性极低，不易诱发抗体反应，因此在体内示踪或诊断应用中更具安全性。同时，其小分子量对标记分子的结构和功能干扰较小。
尽管生物素探针具有诸多优点，但也需注意以下问题：
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